L’environnement de l’enfant est extrêmement coloré : jouets, affiches, livres, dessins…

Lui apprendre à nommer les couleurs, puis plus tard à les maîtriser par la peinture, c’est lui apprendre à connaître son environnement.

La vision des couleurs est déjà acquise par le nourrisson dès 2 ou 3 mois.

C’est seulement à partir de 2 ans que l’enfant peut comprendre le concept de couleur. Pour l’aider à reconnaître les couleurs, mieux vaut lui présenter des couleurs vives. De l’assiette aux gommettes, en passant par les crayons de couleur, tout est bon pour l’aider à se familiariser avec les couleurs. Cela fait d’ailleurs partie du programme de la première année de maternelle.

C’est vers 5 ans que l’enfant doit être capable de ne plus se tromper en nommant une couleur.

MOT-CLES : Discernement,  comparaison, perception, gamme, association, créativité

En savoir plus :

• Bornstein M. – Psychology And Its Allied Disciplines: The Natural Sciences (Volume 3 – 1984)
• Johnson E.G. – The Development of Color Knowledge in Preschool Children - Child Development, Volume 48, N° 1, pp. 308-311 (1977)
• Kimball M.M. et Dale, P.S. – The Relationship between Color Naming and Color Recognition Abilities of Preschoolers - Child Development, Volume 43, N° 3, pp. 972-980 (1972)
• Dale  P.S. – Color Naming, Matching, and Recognition by Preschoolers - Child Development, Volume 40, N° 4, pp. 1135-1144 (1969)

La lecture peut commencer très tôt, par des activités simples : reconnaissance d’une lettre,  puis d’un groupe de lettres, reconnaissance de son prénom, de son nom, d’un mot, d’un groupe de mots et d’une phrase.

Tous les supports issus de son environnement proche (affiches, couvertures de livres, panneaux…) sont autant d’occasions pour l’enfant de s’exercer à la lecture.

L’apprentissage de la lecture se fait graduellement entre 3 et 6 ans :

• 3 – 4 ans : l’enfant sollicite l’adulte pour lui lire un livre et il est capable de reconnaitre le graphisme de son prénom
• 4 – 5 ans : l’enfant sait lire son prénom écrit de différentes manières, il reconnait le graphisme du nom de quelques amis et des jours / mois
• 6  ans : l’enfant débute l’apprentissage formel de la lecture à l’école. Il commence à comprendre des phrases par rapport à quelques mots qu’il reconnait.

MOT-CLES : graphèmes, prononciation, syllabes, empan visuel, association

Empan visuel : la capacité de lecture est associée à la capacité de mémorisation des mots, qui s’évalue au moyen d’un indicateur appelé empan visuel. A l’origine, le mot « empan » désigne la largeur de votre main ouverte, entre les extrémités du petit doigt et du pouce. Ce terme est également employé par les psychologues et linguistes avec la notion d’empan visuel : c’est le nombre de mots que l’œil peut lire en une seule fixation visuelle, c’est-à-dire entre deux pauses dans la lecture d’une ligne. Il est, en moyenne et pour un adulte de 7, avec une variation de plus ou moins 2.

Ainsi un enfant  qui aurait un empan visuel de 4 mots est censé retenir environ 80% d’une phrase  de 5 mots, et moins de 60% d’une phrase de 7 mots.

En savoir plus :

• Bourdin B. – Du codage visuel au codage verbal : le rôle de l’apprentissage de la lecture - Enfance volume 59 (2007).
• Waelput M. – Aimer lire dès la maternelle – De Boeck (2005)
• Noyer M., Baldy R. – Du dessin à la lecture et à l’écriture – Psychologie & éducation, n° 49, pages 73-88 (2002)
• Miller G.A. – The magical number seven – Psychological Review 63, pages 81-94 (1956)

Ordonner met en jeu la compétence de sériation : c’est la mise en place d’un système hiérarchique dans une série d’objets en fonction de leurs différences (taille, poids, volume, intensité de couleur, clarté…).

La sériation apparaît dans l’acquisition de la suite ordonnée des nombres entiers naturels : 5 est plus grand que 4, qui lui-même est plus grand que 3. Il en est de même pour trois formes de tailles différentes.

MOT-CLES : Sériation, association, comparaison, série, regroupement, hiérarchie, système

Cette compétence se met en place progressivement avec l’âge, entre 3 et 7 ans :

• avant 3 ans : les enfants n’arrivent pas à faire des séries et s’ils y parviennent ce n’est qu’après de multiples tâtonnements empiriques
• vers 3-4ans : les enfants regroupent, sans vraiment mettre de l’ordre
• vers 4-5 ans : les enfants font des couples (1 grand, 1 petit)
• vers 5-6 ans : les enfants mettent en place un trio (1 grand, 1 moyen, 1 petit)
• vers 6-7 ans : les enfants mettent à peu près de l’ordre, suivant un système d’essai-erreur. Il y a une seule série, sans toutefois que les enfants la considèrent comme telle en sens inverse.

En savoir plus :

• Houdé, O., Leroux, G. – Psychologie du développement cognitif – PUF (2009)
• Pichot, P.  – Les tests mentaux – Que sais-je ? PUF (1962)
• Piaget, J. – The origins of intelligence in children – International Universities Press  (1952)